The effects of higher‑order human values and conspiracy beliefs on COVID‑19‑related behavior in Germany
Am Anfang der Corona-Krise, als es noch keine Impfstoffe gab, waren die Staaten der Welt stark auf die Mitarbeit der Bürger angewiesen. Vieles hing davon ab, wie konsequent die Bürger die staatlichen Maßnahmen befolgten, z. B. Kontaktverbote, das Tragen von Masken oder das Desinfizieren ihrer Hände. Das Vertrauen in staatliche Institutionen und das öffentliche Gesundheitssystem war ein wichtiger Faktor bei COVID-19 bedingten Entscheidungen (wie Impfungen). Allerdings könnte das Verhalten der Bürger – insbesondere in Krisenzeiten, wenn die Bedrohung groß, aber die Informationen rar sind – unter anderem von ihrem Wertesystem beeinflusst werden, auf dessen Grundlage sie die Situation wahrnehmen und bewerten. Bei komplexen Ereignissen auf globaler Ebene mit einer unübersichtlichen Informationslage können jedoch nicht alle Informationen gleich bewertet werden: Verschwörungserzählungen kamen auf, sobald die ersten Nachrichten über ein unbekanntes Virus bekannt wurden.
Ich habe in diesem Artikel untersucht, inwiefern der Wertekompass der Individuen durch Verschwörungsgläubigkeit vermittelt wird und welche Auswirkung beide Konstrukte auf vier Corona-bezogene Variablen (die Bewertung und Durchführung von Eindämmungsmaßnahmen, die Bewertung der wahrgenommenen Bedrohung und das Vertrauen in die beteiligten Institutionen und Personen) zeigten. Dabei hatten alle higher-order values signifikante Effekte auf Verschwörungsmythen, mit dem stärksten Effekt für Selbsttranszendenz. Es konnte eine partielle Mediation des Einflusses von Selbsttranszendenz über Verschwörungsüberzeugungen auf alle vier COVID-19-bezogene Variablen nachgewiesen werden. Gleichzeitig wurde eine partielle Mediation von Openness to Change über Verschwörungsüberzeugungen auf die wahrgenommene Bedrohung und das Vertrauen in Institutionen und beteiligte Personen festgestellt.
Höhere Bildung, höheres Einkommen und fortgeschrittenes Alter – aber auch ein hoher Wert für Self-Transcendence – korrelierten negativ mit Verschwörungsglauben. Geburtsort in der ehemaligen DDR allerdings hatte einen doppelt so starken positiven Effekt auf Verschwörungsglauben wie der Geburtsort außerhalb Deutschlands.
Mein Artikel "The effects of higher‑order human values and conspiracy beliefs on COVID‑19‑related behavior in Germany" ist erschienen im Journal of Public Health.
Zitieren als:
Poier, S., Suchanek, M. (2024). The effects of higher‑order human values and conspiracy beliefs on COVID‑19‑related behavior in Germany. Journal of Public Health. https://doi.org/10.1007/s10389-024-02210-5
At the beginning of the coronavirus crisis, when vaccines were not yet available, countries around the world were heavily reliant on the cooperation of their citizens. Much depended on how consistently citizens complied with government measures, e.g. contact bans, wearing masks or disinfecting their hands. Trust in state institutions and the public health system was an important factor in COVID-19-related decisions (such as vaccinations). However, citizens' behavior - especially in times of crisis, when the threat is great but information is scarce - could be influenced, among other things, by their value system, on the basis of which they perceive and evaluate the situation. It is possible, for example, that people who have learned that the common good and the environment are more important than their own are more willing to comply with unpleasant constraints. However, in the case of complex events on a global level with a confusing information situation, not all information can be evaluated equally: Conspiracy narratives emerged as soon as the first news about an unknown virus broke.
In this article, I examined the extent to which individuals' value compass is mediated by conspiracy beliefs and the impact of both constructs on four corona-related variables (the evaluation and implementation of containment measures, the evaluation of the perceived threat and trust in the institutions and individuals involved). All higher-order values showed significant effects on conspiracy myths, with the strongest effect for self-transcendence. A partial mediation of the influence of self-transcendence via conspiracy beliefs on all four COVID-19-related variables was demonstrated. At the same time, a partial mediation of openness to change via conspiracy beliefs on perceived threat and trust in institutions and individuals involved was found.
Higher education, higher income and advanced age - but also a high value for self-transcendence - correlated negatively with conspiracy beliefs. However, place of birth in the former GDR had twice as strong a positive effect on conspiracy beliefs as place of birth outside Germany.
My article "The effects of higher‑order human values and conspiracy beliefs on COVID‑19‑related behavior in Germany" has been published in the Journal of Public Health.
Please cite as:
Poier, S., Suchanek, M. (2024). The effects of higher‑order human values and conspiracy beliefs on COVID‑19‑related behavior in Germany. Journal of Public Health. https://doi.org/10.1007/s10389-024-02210-5